長崎ランタンフェスティバルへ行こう
長崎ランタンフェスティバルとは、元々は春節祭として、長崎在住の華僑の人々が中国の旧正月（春節）を祝う為の行事として、長崎新地中華街を中心に行っていたお祭りです。平成6年以降、祭りの規模を拡大し長崎の冬を彩る一大風物詩の大きな祭典へとなりました。ランタンフェスティバル開催期間中は、長崎新地中華街を始め、浜市観光通りアーケード等の市内中心部まで全部で約1万5千個に及ぶ極彩色のランタン（中国提灯）が飾られます。湊公園等の各会場には、大型のオブジェが所狭しと飾られ、まるで異国に彷徨いこんだような錯覚を覚えるような景色に染まります。
開催日は、中国の旧暦の1月1日から約2週間ですが、暦の関係で毎年開催期間は1月後半〜2月頭で前後していますので、観光に訪れる場合は事前に確認する必要があります。長崎ランタンフェスティバルでは、ランタンのオブジェ等の他にも長崎の伝統芸能の龍踊り（じゃおどり）や、中国獅子舞、中国雑技等の中国色豊かなイベントも行われます。開催期間中の週末には、中国清朝時代のお祝いをイメージした華やかな皇帝パレードや、媽祖（まそ）行列も行われお祭りを盛り上げています。灯りの祭典とも称される長崎ランタンフェスティバルでは、異国情緒溢れる長崎の町を楽しむ事が出来るはずです。
